Les pays africains annoncent un plan de lutte contre le trafic d'ivoire

Les pays africains ont annoncé vendredi à Bangkok un plan, à l'échelle de leur continent, de lutte contre le trafic d'ivoire qui entraîne chaque année la mort de plus de 12.000 éléphants.Le projet de ce plan, présenté lors d'une réunion de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore menacées (CITES) qui se tient depuis deux semaines dans la capitale thaïlandaise, devrait être approuvé lundi dans le cadre du traité de régulation du commerce des espèces menacées.Il prévoit notamment de soumettre chaque pays d'Afrique ayant un marché intérieur d'ivoire, à un contrôle strict de ce marché, voire à sa disparition complète."Tous les pays d'Afrique abritant des éléphants doivent interdire d'urgence le trafic clandestin d'ivoire à l'intérieur de leur territoire", conformément au projet proposé aux 166 pays signataires de la Convention.Cette dernière a interdit le commerce international de l'ivoire en 1989, mais cette interdiction n'a été que modérément suivie d'effets sur les marchés intérieurs des pays concernés."A travers toute l'Afrique, les marchés intérieurs représentent une part significative du braconnage auquel nous assistons en Afrique centrale aujourd'hui", a déclaré Tom Milliken, directeur pour l'Afrique de l'est et du sud de TRAFFIC, un organisme de surveillance du commerce des espèces."Ces marchés consomment plus de 12.000 éléphants par an, c'est pourquoi il est temps d'avoir un plan d'action pour mettre fin à une formidable carence dans l'effort international de sauvetage des éléphants", a-t-il ajouté.Le projet de plan identifie par ailleurs les pays où prospèrent les pires marchés clandestins: Cameroun, République démocratique du Congo (RDC), Djibouti et le Nigeria.L'association internationale de défense de la faune WWF a qualifié le plan proposé de "démarche courageuse des pays africains pour s'imposer à eux-mêmes un processus rigoureux de lutte contre le trafic d'ivoire".Les pays africains concernés devront rendre compte de leurs progrès dans cette lutte en mars 2005. L'Afrique abrite aujourd'hui dans son ensemble une population de 400.000 à 600.000 éléphants.Lors de la conférence de Bangkok, la Namibie a demandé l'instauration d'un quota annuel d'exportation de 2 tonnes d'ivoire, tandis que le Kenya a proposé un moratoire de 20 ans sur le commerce de l'ivoire.

AFP | 08.10.04 | 16h53

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