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14 juin 2010
Le facebook scientifique de “Nature”

“Nature” est une vénérable institution, vieille de 140 ans. L’autorité de cette revue britannique en matière de publications scientifiques n’est plus à faire. Et pourtant, elle a décidé de se lancer dans l’internet et a mis sur orbite son propre réseau social, “Scitable” *.

Le but avoué de cette opération est de renouveler la génération, quelque peu grisonnante, des fidèles de ces publications scientifiques. Elles ont longtemps été le lieu d’échanges entre chercheurs du monde entier, source d’émulation entre laboratoires et de motivation pour les étudiants. Hélas, les temps changent et le modèle était un peu dépassé.

C’est ainsi qu’en Grande-Bretagne, 30% des étudiants scientifiques de première année se détournent de ce cursus. Et beaucoup de scientifiques issus des pays “en développement” étaient tout simplement ignorés par ce circuit élitiste.

L’enjeu est donc de taille : démocratiser la recherche fondamentale et créer de nouvelles vocations en dehors des cercles traditionnels.

Adapter la recherche à la nouvelle génération
Scitable est une fusée à trois étage, qui comprend :

une librairie de publications scientifiques en libre accès,
un réseau social , pour mettre directement en relation étudiants, chercheurs, enseignants et géo-trouvetouts,
des outils éducatifs validés scientifiquement pour animer les classes (gratuits, là encore)
Le “crowdsourcing” (contributions des internautes au contenu du site) est utilisé, mais avec parcimonie, tout étant validé par des scientifiques reconnus. En effet, l’un des objectif annexe est de fournir une information rigoureuse, afin de contrer les réponses hasardeuses qui pullulent sur le net dès que l’on touche à ces questions scientifiques.

Pour l’instant, Scitable se concentre sur la recherche en génétique et est uniquement en anglais. C’est un début mais d’autres domaines suivront (biologie cellulaire et écologie d’abord) et d’autres langues (espagnol, mandarin et… français !).

* Scitable : [www.nature.com]

Généralités et Environnement

Le facebook scientifique de “Nature”